Sterowanie maszynami cnc polega na przygotowaniu modelu, a następnie obsługiwaniu panelu kontrolnego znajdującego się przy centrum obróbczym cnc. Na panelu tym wyświetlane są aktualne parametry obróbcze, oraz stopień zaawansowania całego procesu obróbki elementów. Mimo, że sterowanie jest cnc jest czynnością automatyczną, to operator musi na bieżąco kontrolować, co w danym momencie dzieje się na maszynie. Jest to tak ważne, ponieważ, gdy operator maszyny cnc zanotuje błąd urządzenia, jest w stanie szybko naprawić błąd, korygując pomiar.
W związku z tym można zauważyć jak bardzo ważna jest jego rola. To, czego wcześniej nie przewidzieli programiści, operator może na bieżąco skorygować oszczędzając czas i pieniądze. Sterowanie numeryczne nie należy do czynności łatwych, ponieważ osoba będąca na tym stanowisku, poza oczywistą wiedzą musi również być cały czas czujna i gotowa na szybką korektę zaistniałych błędów. Od początku istnienia, sterowanie cnc stało się bardziej przyjazne dla użytkowników i o wiele bardziej intuicyjne.